八ヶ岳実践大学校の広い畑が、今年はマリーゴールドとサルビアの観光花畑に変わっていた。かつてここはジャガイモ畑だった。6月の中頃から7月にかけて白や薄紫の花が咲いた。無骨なジャガイモに比べその花は可憐で美しかった。
　そういえばかのマリー・アントワネットは、道楽で田舎暮らしをするため、ベルサイユ宮殿の敷地内に擬似的村里を作ってしまったという。全く庶民の血税でとんでもないことをしたもんだ。その”村”で彼女は村娘の”コスプレ”をして、麦わらぼうしにジャガイモの花を挿して侍女たちと楽しんだそうだ。

　農場の花畑は広大である。そのうち人気が出ることは間違いない。しかしこれだけ広いと維持していくのが難しそうだ。農場の牛乳から作られたソフトクリームも売っていた。500円で少し高いけど価値はある。

　ジャガイモの白い花